智能電視(smart TV)的黃金時代已經到了嗎？對于這個問題，全世界各大消費電子企業都很堅決地回答“是”。

　　包括索尼、惠普、微軟和Netgear等至少五家廠商都在今年的消費電子展(CES)上展示了自己最新的將互聯網內容引入到電視機上的技術。而蘋果公司在1月9日發布了能發送電影、數字音樂等其他節目到電視機上去的機頂盒產品Apple TV，加入了這個戰團。

　　所謂條條大路通羅馬，這些廠商的聲明都顯示了各自在融合軟、硬件，以讓消費者在所有各種屏幕上——包括PC、電視、甚至是手機等手提設備——訪問視頻內容的成果，還有就是如何讓他們只需輕松按下一個按鍵即完成這些影像文件從一種設備到另外一種的轉移。

　　但這個戰場已經開始人滿為患，連接互聯網和電視的各種技術多不勝數，其中最誘人的一種來自一家新興企業Sling Media。這家公司在1月8日發布了SlingCatcher，這是一種無論身處何處、網絡和PC內容都能顯示在電視上的設備。這種體積細小的移動模塊將在今年稍后時間上市，售價低于200美元。只需插上電視機，即可毫無限制地連上互聯網。“我們相信用戶可以任何時候都能看到他們想要的內容，”這家公司的創辦人兼首席執行官Blake Krikorian自豪地說。

　　索尼等一些廠商則在構思去掉PC這個中間角色。索尼兼容Bravia Internet Video Link(互聯網視頻連接）模塊的平板電視型號將在今年內上市。將這種普通書本大小的產品以以太網接口連接到電視機的背部后，不需PC即可將內容直接傳送到電視上。索尼暫時沒有公布它的定價以及具體上市時間。

　　控制了傳輸管道后，索尼還希望控制內容。至少在初始階段，這些內容只會來自于索尼影視娛樂、索尼BMG、雅虎、時代華納集團旗下的AOL以及由索尼擁有的視頻及圖片共享網站Grouper。“我們內容將從PC為中心向適合于客廳中的大屏幕電視欣賞的方向轉移，”索尼電子的家庭產品分部高級副總裁Randy Waynick說。“網絡視頻顯然是高清電視發展的下一步，用戶將對自己所觀看的內容獲得更大的控制權。”

　　微軟及其電腦廠商合作伙伴無疑更傾向于以PC為中心的方法。惠普發布了TouchSmart PC這種多合一媒體中心混合產品，使用的是最新的Vista操作系統。與此同時，惠普還擴充了能接受PC以有線或者無線方式傳送的視頻流的MediaSmart電視產品線。比爾·蓋茨還宣布今年晚些時候微軟將加大向Xbox 360視頻游戲機主機傳送電影、電視節目和音樂的力度。

　　另一方面，Netgear則在努力推動自己的機頂盒加數字媒體適配器的解決辦法。這種新的適配器上使用了Netgear最近收購的SkipJam公司的家庭娛樂及自動化軟件。

　　所有這些企業的“把戲”都是為了說服消費者他們所承諾的網絡電視美好前景將“夢想成真”。在這些產品的早期階段，例如媒體中心PC和其他一些機頂盒產品，市場對它們的反應有限。“短期內，智能電視的市場機會不會太大。但我們相信它在新世紀第一個十年末將增長到一個可觀的規模，”IDC分析師Bob O'Donnell說。“電視廠商面臨的挑戰是決定它們的產品應該提供什么功能、什么類型的接口，以及如果可能的話，什么類型的應用，而所有這些都要整合在一個簡單易用的用戶界面上。”

　　分析師表示，現在說哪種解決方案最好還為時尚早，但本周的消費電子展顯示這場競賽正在熱火朝天地進行著。

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